Azura and the Box
Ancient Tales of the Dwemer, Part XI
By Marobar Sul
Azuraと箱 -Dwemerの古代物語 第11話 Marobar Sul著

Nchylbarは冒険に満ちた若い時代を過ごしたが、長じては非常に賢く、非常に年をとったDwemerとなり、その人生を真実の探求と迷信の打破に費やした。彼は多くのものを発明し、自分の名前を冠した定理と論理体系を多く生み出した。 しかし、それでも世界の多くの部分はいまだ彼にとって謎であり、とりわけAedraとDaedraの本質についての謎は彼にとってもっとも大きいものであった。研究を続けた結果、彼は多くの神々は人(man)とエルフ種(mer)によってつくり出されたまったく架空のものであるという結論に達した。

だが、神々に由来する力はいまだNchylbarにとってもっとも大きな疑問であった。力ある存在(the Greater Beings)たちはこの世界全体の主であるのだろうか、また力の弱い生物たちは自らの運命を自分で切り開くだけの力があるのだろうか? Nchybarは自分の寿命が尽きかけていることに気づいていたので、彼はこの 重要な真実をぜひとも最後に知らねばと思っていた。

この賢者の友人に、聖なるAthynicというChimerの司祭がいた。司祭が Bthalag-Zturamzを訪れると、Nchylbarは自分は神々の力の正体を探り出すつもりであることを語った。Athynicは恐れ、友人に、この大いなる神秘については明らかにすべきでないのだと懇願したが、Nchylbarの心は決まっていた。とうとう司祭は折れ、この冒涜的な行為に対する結果を恐れながらも、友人を愛する気持ちから彼を手伝うことにした。

AthynicはAzuraを召喚した。司祭がAzuraの力に対する忠誠心を示すいつもの儀式ののち、Azuraは彼を傷つけないという約束をした。 Nchylbarと彼の大勢の生徒たちは、大きな箱を携えて召喚室に立ち入った。

「Azuraよ、あなたこそこの地における宵と暁の女神です。宵と暁には神秘のすべてがございます」とNchylbarは言い、できるかぎり親切にこびへつらう態度をとった。「あなたのお力は疑う余地もない、絶対のものでございます」
「確かにそのとおりです」とDaedraは返答した。

「でしたら、あなたさまは当然、例えば・・・何がこの木箱の中に入っているかもご存知でしょう」と Nchylbarは言った。

Azuraは眉をひそめるとAthynicの方へと向き直った。司祭はあわてて説明した。「女神よ、このDwemerは非常に賢くりっぱな男です。どうかわたくしめをお信じくださいませ。彼はあなたさまの偉大さをおとしめようとしているわけではございません。この科学者と、疑い深い種族の者たちに実際のところを証明してみせたいだけなのです。わたくしは彼にあなたさまのお力を説明しようとしましたが、彼は実際に確かめなければ気がすまない性分なのです」

「もしわたくしが自分の力をDwemerに理解させる必要があるというのなら、もっと驚くようなものを用意すべきだったでしょうに」とAzuraは怒りのこもった声で言うとNchylbarに向き直った。「箱には赤い花びらの花が入っています」
Nchylbarは微笑みも、顔をしかめもしなかった。彼はただ箱をあけ、中は空であることを衆人に示した。

研究者たちがAzuraのほうに向き直ると、彼女は消えてしまっていた。Athynicだけは女神が消える前の感情の表れを目にしたが、彼は口をきくこともできずただ震えていた。呪いが降りかかったという真実を彼は知ったのだ。なおむごいのは、そこで証明された神々の力についてわかった事実であった。 Nchylbarもまた青い顔をして、ぼんやりと立ち尽くしていたが、彼の顔は恐怖ではなく無常の喜びに輝いていた。唯一疑いを持っていた真実に至る証拠を探り当てたDwemerの笑いであった。

彼の弟子二人が彼を支え、さらにほかの二人が司祭を助けて部屋を出た。

「わたしは何年ものあいだ、実によく研究をし数え切れないほどの実験を重ねてきた。無数の言語を習得した。そして今、ついにわたしは真実を知ったのだ。それはわたしがまだ貧しい若者であったときに 食べていくのに十分な金が欲しいばかりに学んだものであった」賢者はかすれ声で言った。

上の階のベッドに連れてゆかれると、彼のゆったりとした服の袖から赤い花びらが一枚落ちた。Nchylbarはその夜死んだ。その顔は知識を得て満足したためか、穏やかなものだった。

 

編者注:これは間違いなくDwemerを起源とする物語の一つである。Aldmer語の翻訳文では意味がかなり違っているものがあるが、物語のおおよそは同じである。DunmerもNchylbarの話でよく似たものを伝承しているがDunmerの物語ではAzuraはこのトリックを見抜いて、質問に答えるのを拒んでいる。彼女は疑い深い研究者たちの前でこのDwemerを殺し、Dunmer(訳注:Athynic)を冒涜の罪で呪った。

Aldmerの伝える物語ではAzuraは空の箱でだまされたのではなく、四角形に変形することのできる球体を中に入れた仕掛け箱で欺かれたとされている。もちろんAldmer語は、オリジナルのDwemer語に近いので、理解はさらに難しい。おそらくこの"舞台手品" の説明はGor Felimによって追加されたものだろう。Felimは魔法使いが用意できないとき実際に自分の劇の中でこういった仕掛けを用いているからである。

著者"Marobar Sul"は Nchylbarの性格をそのまま表現している。彼は多くの"Dwemer的な"美徳を体現している。彼の疑い深さはAldmerのバージョンよりひどくはないものの、それがDwemerと名もなき家の哀れな司祭に呪いをもたらしたにもかかわらず、賞賛されている。